Ciência & Saúde
A indicação de medidas no espaço não pode ser feita pelas unidades que usamos aqui na Terra, pois elas são muito pequenas. Diante disso, outras unidades foram sendo criadas, como a Unidade Astronômica, Parsec ou mesmo o Ano-Luz. Vamos saber mais?
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[Observando o espaço: distâncias maiores do que metros podem dizer. Imagem: Faik Akmd / Pexels | Reprodução] |
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POR QUE METROS OU QUILÔMETROS SÃO INCONVENIENTES?
Como as distâncias no espaço possuem uma ordem de grandeza muito distinta do que vemos na Terra, acabaríamos usando números muito grandes. Quando falamos de um inseto, milímetros são uma boa unidade, mas quilômetro daria um número minúsculo. O inverso faz sentido numa rodovia: já pensou falar em milhões de milímetros?
O QUE É UMA UNIDADE ASTRONÔMICA?
A definição inicial da Unidade Astronômica (UA) envolvia conceitos de gravitação de Newton, em termos da constante gravitacional, massa do Sol, período de um dia e constante gravitacional de Gauss. Não era um valor preciso.
A teoria da Relatividade Geral de Einstein e medidas mais precisas de distância do Sistema Solar permitiram definir melhor a que medida corresponde uma Unidade Astronômica.
A União Astronômica Internacional (IAU) definiu em 2012 a Unidade Astronômica como sendo 149.597.870.700 m ou 1,496 • 10⁸ km. Essa é, aproximadamente, a distância entre a Terra e o Sol.
A UA não é usada apenas para medir a distância Terra-Sol, mas na Astronomia em geral, descrevendo distâncias entre corpos celestes: estrelas, planetas, galáxias... além dela, existem mais unidades gigantes, como ano-luz ou parsecs.
O QUE É UM PARSEC?
O parsec ou [pc] também é uma unidade que serve para medir distâncias no Universo. Ele corresponde a 3,26 anos-luz e possui múltiplos e submúltiplos, como o quiloparsec [kpc], megaparsec [Mpc] e gigaparsec [Gpc].
Textos de divulgação científica falam em anos-luz, mas textos técnicos costumam falar em parsecs. São questões de usar unidades mais ou menos palatáveis para se comunicar melhor.
Para saber a relação entre uma e outra unidade, usou-se a paralaxe. Para entender o que é, estenda seu braço, feche a mão e levante o polegar em direção a um objeto. Feche um olho. Ao abrir o outro olho e fechar o que estava aberto, há uma mudança de posição aparente do objeto observado. Isso seria a paralaxe, que é a diferença de posição aparente ao observar um mesmo objeto em diferentes pontos.
Seguindo no exemplo, se medir a distância entre os próprios olhos, a distância deles ao polegar e o deslocamento aparente, em graus, do objeto ao fundo em relação ao seu dedo, pode calcular a distância entre ele e você sem se deslocar até esse objeto para medir. Essa ideia foi usada para calcular o parsec, ou "paralaxe de um segundo de arco", na sigla em inglês (medindo arcos em graus e submúltiplos).
Por meio do fenômeno de paralaxe, os astrônomos calcularam, para o deslocamento de um segundo de arco nas estrelas ao fundo, o que seriam 3,26 anos-luz, ou um parsec.
O QUE É UM ANO-LUZ?
A medida do ano-luz envolve uma grandeza física, um pouco diferente do parsec. É a distância que a luz percorre no vácuo, no intervalo de um ano. A velocidade da luz no vácuo é de 299.792 km/s, em um ano a luz percorre cerca de 9,46 • 10¹² km, sendo essa a medida equivalente ao ano-luz.
CONVERTENDO ESSAS UNIDADES
Para fazer a conversão entre unidades, basta saber quanto uma corresponde à outra:
1 UA = 1,496 • 10⁸ km = 15,81 • 10^-3 ano-luz = 1,496 • 10¹¹ m = 4,848 • 10^-6 pc.
ALGUMAS DISTÂNCIAS NO UNIVERSO
Algumas distâncias no universo serão listadas a seguir:
× Distância entre a Terra e a Lua: 0,0026 UA.
× Distância entre a Terra e o Sol: 1 UA.
× Distância entre a Terra e o limite do Universo observável, isto é, até à galáxia CEERS-93316: cerca de 854 • 10¹² UA.
E SOBRE O NOSSO QUERIDO SOL
Muito mais do que estar distante a uma unidade astronômica (UA) da Terra, o Sol traz muito mais curiosidades consigo. Na sugestão de post da linha azul 👇🏻, conheça algumas delas:
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